&esp;&esp;因隔日要去净林山参加皇帝举办的为期叁日的狩猎宴，宋昱午时便醒了，虽然昨夜勤奋耕耘了一夜，但好在他年轻，睡一觉就恢复体力了。
&esp;&esp;都说春宵苦短，经这一夜他变得容光焕发了。
&esp;&esp;因为醒来就收到父亲急宣，让他速去正殿。所以他没来得及回寝房看玉娘，只得吩咐绿屏好好照顾，便匆忙离府。
&esp;&esp;到了正殿，发现兄长和父亲都在，两人似乎已经等待多时了。
&esp;&esp;父亲因为他迟到将他斥责一番，然后说马车已经备在门口了，即刻便要出发，不然赶不上明日的皇家车队。
&esp;&esp;一路上，兄长总是盯着他看，表情耐人寻味。
&esp;&esp;等到了歇脚的地方，趁着父亲走远，他忍不住问兄长为何一直看他。
&esp;&esp;兄长却意味深长说了句，吾弟成人矣。
&esp;&esp;听得他云里雾里。
&esp;&esp;等到了净林山，叁人分别住在提前安排好的房间。
&esp;&esp;他在铜镜中看见颈间那道可疑的吻痕，想起这是昨晚他抱着玉娘做的时候，玉娘说弄疼她了，就在他颈间使劲嗦了几口，当时他就觉着痛，但也没在意，哪曾想这痕迹时间越长颜色越深
&esp;&esp;想到白日里兄长那副戏谑的面孔，他顿觉羞愧。
&esp;&esp;如今炎炎夏日，难不成明日他还要穿得全副武装参加明日的狩猎？
&esp;&esp;唉，真拿她没办法。
&esp;&esp;他开始怀念昨晚那场鱼水之欢，也不知道玉娘醒来后有没有在想他。然后从衣兜内掏出一件“熟悉”的藕红肚兜，那肚兜颈间吊绳已经断了，但是布料的香气还没散。
&esp;&esp;清清淡淡的玉香伴着一股浓郁的奶香，脑海里的美人已经挥之不去了，他忆起她那动听的娇吟声，以及千娇百媚的身段，怎也睡不着。
&esp;&esp;才离别一日，就开始疯狂思念某人。
&esp;&esp;最后还是嗅着带着奶香的肚兜睡着了。
&esp;&esp;一夜好眠。
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&esp;&esp;净林山以山珍野味闻名。
&esp;&esp;其境地貌优渥，依山傍水，绿树成荫，植草茂盛，是许多动植物的栖息地。
&esp;&esp;尤其在夏日，许多外来动物也会来此迁徙。
&esp;&esp;因为资源丰盛，这片属于皇家园林保护区，寻常百姓是禁止进入的。
&esp;&esp;皇帝每年都会召集各路文武百官和皇亲国戚开园林狩猎会。
&esp;&esp;说是狩猎，其实也是皇子之间的竞争大赛。
&esp;&esp;宋家是旁系，当今太后就是宋家的祖母，可以说父亲与皇帝是表兄弟的关系，而他与各位皇子之间可以互称其表兄弟。
&esp;&esp;宋昱并不会参加皇子间的尔虞我诈，但是每次都要选站队，这倒是让他头疼不已。
&esp;&esp;由于皇后膝下无子，早年过继张贵妃之子，也就是大皇子为太子。可大皇子为人优柔寡断，一直有人想将其弹劾。正逢外族入侵，大皇子欲立战功以服众，可哪知其命薄，直接死在了战场了，皇帝悲痛欲绝，再也未提立太子之事。大皇子死后，太子之位至今空置，如今引得各路人虎视眈眈。
&esp;&esp;当今热门的太子候选人，分别是叁皇子箫成和五皇子箫远。
&esp;&esp;叁皇子是刘妃之子，刘妃是皇后的同胞姐妹，因此他是皇后家族力挺之人。
&esp;&esp;而五皇子则是顾贵妃之子，顾氏是云城顾家后人，顾贵妃与顾瑾轩是亲姑侄，而表兄又与侯府叶氏是表亲关系，再加上皇后多年无子，太后与其早有嫌隙，所以五皇子背后则是太后势力。
&esp;&esp;要说宋昱与两位皇子的关系，那甚是微妙。
&esp;&esp;实际上，叁皇子是他的儿时玩伴，若抛开家族利益，他更喜欢和叁皇子相处。
&esp;&esp;箫成为人仁义谦逊，知礼述尊，不露锋芒，擅长处理国事。
&esp;&esp;箫远则性格相反，自信张扬，放荡不羁，但却是个军功赫赫的镇远将军。
&esp;&esp;两人都比他年长，但是小时候他没少受五皇子欺负，每次都是叁皇子出面，将对方好一顿教训。
&esp;&esp;依他看，叁皇子有兼国才能，仁义君主，更适合当日后的君王。
&esp;&esp;可父亲和兄长不这样想，他们极力拥立五皇子。毕竟侯府是太后的势力，太后支持那一方，侯府就站在哪方。
&esp;&esp;宋昱思绪万千，身旁有人打断他，一看来人是叁皇子。
&esp;&esp;“表弟，在想何事？”
&esp;&esp;“叁皇兄。”宋昱朝对方恭敬作揖，两人闲聊了几句，叁皇子突然问了一句。
&esp;&esp;“今日狩猎大会表弟会帮谁？”叁皇子笑意颇深。
&esp;&esp;“呃”宋昱一时语塞，他怎不知叁皇子用意何在，他是未来侯府的继承人，若能拉拢侯府，将会助其一臂之力，但如今侯府势力都压在五皇子身上。
&esp;&esp;还未等宋昱回应，宋濂突然打断了两人的交谈。
&esp;&esp;宋濂向叁皇子致歉后，当着他的面对宋昱说，“顾表弟来了，五皇子还在到处找你呢。”
&esp;&esp;一语双关，相当于直接帮他拒绝了叁皇子的邀请。
&esp;&esp;叁皇子还是一如既往的笑笑，看不出什么情绪。
&esp;&esp;等叁皇子走后，宋濂对宋昱提醒道，“以后在外注意些，莫要与叁皇子交往过密，五皇子知道了定会不满。”
&esp;&esp;“知道了。”宋昱甚是烦躁，他厌烦皇家这些勾心斗角。
&esp;&esp;五皇子这边围了许多人，他本就战功显赫，如今又是太后力捧，身边自然少不了阿谀谄媚之人。
&esp;&esp;此时的五皇子正在和表兄顾瑾轩低头商议事宜，似乎并未注意到宋家两兄弟的到来。
&esp;&esp;宋昱一看到顾瑾轩，不知怎的竟觉得后背发凉。
&esp;&esp;也许是因为心虚。
&esp;&esp;他还记得表兄临走前嘱咐一定要帮他照顾好柳姑娘。
&esp;&esp;当初宋昱答应的信誓旦旦，如今也算是信守承诺了，只不过直接照顾到自己床上了。
&esp;&esp;宋昱想想突然觉得有些羞愧，可转念再想，表兄是妹妹的未婚夫婿，如今柳姑娘是他的人了，他也算是帮妹妹解除一大忧患。
&esp;&esp;这会儿，顾瑾轩也看到他了，主动与其招呼。
&esp;&esp;几人闲谈了几句，顾瑾轩